自楚王後產下公子，身子羸弱，又因丹陽暴亂，受到了驚嚇，因此特讓王後去雲夢澤休養，任何人不得去打擾。

離宮那日是清晨，眾人還在睡夢中，整個丹陽一片寧靜，一車一駕駛出了宮門，駛出了城門。

經查實息地反與息侯無關，息侯繼續關押於汝水，孫拓也被發往汝水。

公子元護城有功，擢升為莫敖（沒有具體的職司，但莫敖可代表楚王）兼處理公族事宜，公子從奮勇殺敵，擢升為右領，其餘將領都一一得賞得封。

鄧滅，社稷亡，世間再無鄧國，因熊貲先前對武後的承諾，鄧侯一族得保性命。

公子章勾結外臣，私藏兵甲，以逆臣處置，雖然他己身死，但其家人，男丁被誅，女眷流放。

彭仲爽於楚有功，風光大葬，楚王親自扶靈，其家人世世享受爵位。

息關監押，與丹陽一同叛亂之息臣，擇日同時處斬。

處斬那日，廣場上是人山人海，熊貲也給了息關足夠的尊嚴，允他更衣梳洗，然而，他一出現，便受到國人的唾棄，扔菜葉，扔石頭，他站在囚車上，並不畏懼即將來到的結局，他擡著頭，看著清澈如洗的天空，有一片白雲如雪......

“打死他，打死他。”四周是嘈鬧的人群，人人生怒，想沖上前去將他撕碎。

他低下頭，瞟了一眼，嘴角扯出淡淡的微笑。

突然一個影子落入眼中。

人群中，亞的目光緊緊鎖著他。

息關心中一緊，朝他搖了搖頭。

亞咬著唇，雙手按在腰間的刀劍上，他要劫法場，便是死也要拼一把。

息關怎能不明白他的心思，他的眼眶瞬間紅了，他深深吸了一口氣，突然對著天空唱起了歌謠，“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央......

”

“快聽，這反賊還唱起了情歌，真不要臉。”

“打死他，打死他。”

然而，只有亞能明白，當初主子向雪夫人表白心意是在淮河岸邊，主子不好意思，又礙於雪夫人的公主身份，是他教主子，何不以歌傳情。

如今主子此番唱來，是要告訴他，主子放不下雪夫人，令他好好照顧。

亞頓時淚流滿面，抽出的刀劍又狠狠的放了回去。

那日所斬的叛賊上百人，屍體被扔入亂墳崗，亞冒死找到息關屍骸，焚之，帶上骨灰來到了雪夫人面前。

雪夫人抱著骨灰哭倒於地。

亞哭泣道，“主子被蔡侯出賣，屬下一定要讓他不得好死..”

之後，亞自毀容顏留在了雪夫人身邊......

楚國朝堂，眾臣正在商議如何對付陳蔡兩國。

“蔡國以為交出了息關，送兩座城池就可以了事嗎？

“陳國更是好笑，卻說是一陣誤會，將責任推到息關身上。”

“必討之。”

“對，對，出兵伐陳蔡。”

......

公子元左右看了看，揖手上前道，“臣弟卻別有看法。”

熊貲許他言。

公子元道，“陳蔡不為懼，但臣聽聞陳蔡一直與齊交好，齊乃中原強國......”

“公子的意思，我楚國怕中原齊國？不敵中原齊國？”有將問來。

公子元搖搖頭，“楚國將士英勇是諸國不爭的實事，楚滅申，息，鄧，己經打通北方通道，我們何必還要將精力放於蔡陳兩國上，如今，齊侯己盟宋、陳、鄭諸國，開始中原稱霸，我大楚更該著眼於中原了。”

眾臣聽言，不住的點頭。

片刻，仍有人不甘，“如此，便放過蔡陳兩國？”

公子元看向熊貲，“臣以為，可讓蔡陳兩國送質子入楚，如此來制橫兩國，也是給予警告。”

欲觀中國之政，一直是幾代楚王的報負，如今北方通道打通，的確該放眼於天下了。

熊貲同意了公子元的提議。

“如今江國內亂，我大楚正是伐江的時機。”有臣提來。

熊貲道，“早先，寡人與江國公子玉有約......”熊貲將與公子玉的約定說出，眾臣才知曉江國內亂並非僅是巧合，對大王之策佩服不己，公子元隨著眾臣而跪，高呼，“我王英明。”

“江國的內亂為寡人平亂爭得了時間，因此，寡人必信守承諾，支持公子玉為江國新君，此事，便交與公子元去辦，即刻出使江國。”

公子元領命。

蔡季得到楚國的回覆，送質子入楚，目前他膝下只有一子，乃崔氏所生。

崔氏自從滑胎之後，未過多久再次懷孕，如今孩子也才三歲。

蔡季書房，蔡季獨自飲酒，崔氏走來被司宮擋在外面，有些難為情，“君上不許任何人進去，若美人是向君上求情，還請回了吧。”

崔氏搖搖頭，“我並非向君上求情。”

司宮一怔。

崔氏進得屋子，蔡季厲聲呵斥，“誰讓你進來的？”

崔氏嚇得跪下，但聽蔡季冷笑一聲，“怎麽，你是來指責寡人保不了自家孩兒？”

崔氏擡起頭，神色自是悲傷，“不，妾懇請君上，讓公子入楚，妾隨往。”

蔡季聽言，微瞇雙眼打量著崔氏，“你說什麽？你願意入楚。”

崔氏淚眼盈盈，“妾願意，妾是君上之妾，公子是君上之子，如今蔡國有難，妾願意為君上解憂，請君上成全。”言畢深深一拜。

蔡季久久將她看住，忽爾笑道，“你可知，入了楚，便是永無歸蔡之日了。”

“妾知道，妾入楚之後......只望君上不要忘記臣妾，如此，妾便沒有怨言。”

崔氏低下了頭，片刻下頜被挑起，“你當真沒怨言？”

崔氏忍著淚水，咬唇道，“無。”

蔡季瞧著她倔強的神色，明明很舍不得，卻強迫自己，那固執的模樣是如此熟悉。

他有些恍然，伸出手，撫上她的臉頰，喃喃道，“你是否認為寡人比不上他？”

崔氏一驚，但聽他又說，“你以為他勝了嗎？不，還沒有，他的身邊還有人在虎視眈眈著，你是寡人最愛的女人，寡人怎能舍得你離去......”

次日，蔡國公子被送往楚國，其母崔氏留於蔡。

蔡國後院，蔡國夫人陳妧遇崔氏，得意洋洋的走了過去。

“本宮還以為生了兒子，是多麽了不起的事，可到頭來，還不是一樣，呵呵......”

崔氏自不敢回嘴，退至一側，讓陳妧先行。

陳妧哼了一聲，大步而去。

崔氏咬著唇，神色難受。

一旁司宮見了，走過來施禮道，“美人不必將夫人的話放在心上，美人雖失去了兒子，可得到了君上之心。”

崔氏尷尬的笑了笑，“司宮是這麽認為的？”

司宮笑道，“君上令老奴傳話，讓美人去書房伺侯筆墨。”

君上平時書房辦公，並不需要後妃伺侯，這可是頭一遭。

司宮又道，“只要美人在君上身邊，還怕以後沒有兒子嗎？趁現在君上對美人有所愧疚，美人可得抓緊機會了。”

崔氏淡淡一笑。

的確蔡季有所愧疚，之後更是獨寵崔氏，崔氏心裏卻也明白，他心裏的那人一直都不是她。

陳國：

蔡姬將楚國的國書撕得粉碎，“憑什麽要款兒為質？要去也該是禦寇，他才是太子。”

陳侯聽言不悅，雖然他也不喜歡太子，但是蔡姬這話讓他受不了，“你也知禦寇是太子，豈能讓太子入質？”

蔡姬撲上去拉住陳侯的衣袖，“如此，廢了太子，讓款兒成為太子，不就可以不入楚國了。”

“荒唐。”陳侯大怒，“廢太子？這是何等大事，你以為朝臣會答應？”

蔡姬滿懷希望的眼神漸漸冰冷，“廢了太子無非是你一句話，卻是你顧及自己的名聲而己。”

“放肆。”陳侯呵斥道。

蔡姬自不怕他，“當初我便阻止君上，蔡國伐楚之事不可參與，偏君上不聽，君上怎麽想的，臣妾還不明白嗎，君上想要有所做為，想名留青史，卻不墊墊陳國的份量。”

陳侯氣極嗖的起身，怒視著蔡姬，蔡姬只比他目光更冷。

陳侯冷笑一聲，“你既然舍不得款兒，不如你去與楚國商議，讓太子入質。”言畢長袖一拂大步離去。

蔡姬含著淚看著他遠去的背影，手指緊緊掐住掌心，突然雙手一緊，她被一護衛抓住，“你要怎麽做？我都助你，殺與不殺，你只需一句話。”

蔡姬只覺鼻子一酸。

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